При вступлении в брак по собственному желанию супруги берут одну фамилию в качестве общей, или сохраняют свои прежние фамилии, или берут двойную фамилию, состоящую из фамилий мужа и жены. Если один из супругов уже носит двойную фамилию, то последний случай не допускается законом.
При расторжении брака мужчина и женщина могут оставить за собой общую брачную фамилию или вернуть свои предыдущие фамилии. После развода смена фамилии осуществляется следующим образом. Бывшие супруги указывают выбранную ими фамилию в подаваемом заявлении о регистрации расторжения брака. Все данные о принятых фамилиях супругов сообщают в ЗАГС, а затем фамилии супругов до и после развода вносятся в свидетельство о расторжении брака. Следовательно, изменение фамилий разведенных супругов происходит по их единоличному желанию.
Сложнее ситуация со сменой фамилий у детей. Как правило, их фамилия после развода родителей записывается по фамилии матери в случае, если они остаются жить с ней. Бывают случаи, когда после развода у ребенка остается фамилия отца. Тогда до достижения им 14 лет можно поменять фамилию на материнскую, если папа не возражает. Орган опеки и попечительства, и по совместному заявлению обоих родителей вправе разрешить смену не только фамилии, но и имени ребенка. Однако такие изменения после достижения малышом 10 лет возможны только с его согласия.
Нередки случаи, когда отца невозможно найти, чтобы испросить его согласие на смену фамилии. Если не удается установить его местонахождение, или он признан недееспособным, или лишен родительских прав, или без уважительных причин уклоняется от содержания и воспитания ребенка, то учет его мнения не обязателен. Тогда для положительного решения о смене фамилии на материнскую достаточно предоставить в орган опеки документы о рождении ребенка и расторжении брака, а также о неуплате алиментов с указанием срока неуплаты и итоговой суммы. Если отец имеется и не согласен с тем, что изменяется фамилия его ребенка, он может обратиться в суд и заявить о нарушении прав ребенка и своих.
